Фёдор Осипович (Франц Альберт) Шехтель — величайший русский архитектор, умевший работать в разных стилях и прекрасно их совмещать.

Шехтель родился в Петербурге 26 июля 1859 года в семье немецкого инженера-технолога Осипа Шехтеля. В 1915 году Франц-Альберт Шехтель перешёл из католичества в православие и принял новое имя — Фёдор, с которым и вошёл в историю русской архитектуры. Из Петербурга, когда Фёдору было около шести лет, семья переехала в Саратов. В феврале 1867 года умерли отец и дядя Шехтеля, семья осталась без средств к существованию. Его мать Дарья Карловна с детьми переехала в Москву, где стала экономкой в доме знатного купца Павла Третьякова, обладавшего уникальной коллекцией произведений искусства. Дом Третьякова был центром художественной жизни столицы, именно здесь Фёдор общался со знаменитыми художниками и архитекторами. Что бесспорно сказалось на выборе его профессии.

Учась в гимназии, он проявлял способности только к черчению и рисованию. не последнюю роль в выборе профессии Шехтеля сыграл крупный архитектор А. С. Каменский, у которого в мастерской, он работал ещё до училища. В 1875 году юный Шехтель поступает в училище зодчества и ваяния, но его семья жила очень бедно, он был вынужден работать и очень скоро был отчислен за плохую посещаемость.

Архитектурный гений не получил диплома об образование. Ранние годы Франца Альберта были связаны не только с архитектурным творчеством. Молодой художник прекрасно проявлял себя создавая декорации и костюмы для театральных постановок а так же работая художником оформителем и рисовальщиком.

Большинство его первых архитектурных проектов были сделаны за пределами Москвы — это было связано с тем, что у Шехтеля не было диплома. Он проектировал церковные постройки. В 1887 года Франц Осипович женился на Наталье Тимофеевне Жегиной — дочери его двоюродной сестры. В браке родились 4 детей.

Важным событием в творческой биографии зодчего стало получение им 26 января 1894 года Свидетельства Техническо-Строительного комитета МВД на право производить работы по гражданской строительной и дорожной частям. В качестве экзаменационной работы Шехтель представил проект дома З. Г. Морозовой, объём графики которого составил более 700 листов. Его трудолюбию не было предела. Он проектировал и строил: особняки, вокзалы, банки, театры, гостиницы, типографии, памятники, церкви, часовни, и даже бани, создавал уникальные интерьеры. Но славу и популярность лучшего архитектора Москвы он получил за строительство особняков. Одними из лучших работ Шехтеля считаются особняки: Морозовой на Спиридоновке, Рябушинского, Дерожинской, Перестройка Московского Художественного театра в Камергерском переулке (1902) и Ярославский вокзал.

Революцию 1917 года Шехтель принял, искренне пытался адаптироваться в новой жизни, но началась Гражданская война и строительство практически прекратилось. В 1918 году особняк на Большой Садовой 4 (его дом) был национализирован, и Шехтель начал скитаться по разным квартирам. При этом занимал высокие посты. Хотя в 1920-х годах строительство и стало восстанавливаться, архитектурный стиль нового времени он принять не мог.

Гениального архитектора который построил больше 80 сооружений в Москве ждала унизительная старость, пенсии не хватало даже на лекарства. В 1926 году он умер от тяжелой болезни.