This church was built by the architect Felten right in the midst of other buildings which had been designed by him in 1771. On the 18th of February 1780, the church was consecrated by the Armenian Archbishop Joseph Argutin and eight other priests, in the presence of nobleman Grigory Potemkin-Tavricheski. It was dedicated to St. Catherine the Great Martyr, the patron saint of the Empress. The church became the centre for Armenian culture in St. Petersburg. There was a printing office and a national school in it, the latter of which continues to operate today.
In 1887 Ivan Aivazovsky presented a gift to the community — a picture called ‘Jesus Christ and the Sea of Galilee’. In 1915 parts of the holy relic of Jude the Apostle and St. Gregory the Illuminator were sent to the church from the sacristy of the Winter Palace. The parish was under the Nakhichevan-Bessarabian episcopate with its centre in Chisinau.
In May 1930 the church was closed and between 1931 and 1934 it was divided with the walls. The building hosted air defence headquarters, and after the war — a workshop belonging to the musical comedy theatre.
In 1990 the Armenian community asked for the Church to be returned. On the 14th of May 1993 the first mass was celebrated there. After this, the restoration process began.
Armenian Church of Saint Katarina
This church was built by the architect Felten right in the midst of other buildings which had been designed by him in 1771.
Здание было построено архитектором Ю.М.Фельтеном в глубине участка, в створе им же спроектированных домов № 40 и 42, фасады которых вытянуты по линии Невского проспекта.
В основу архитектурного решения фасада зодчий положил те же принципы, которыми он руководствовался и создавая чуть ранее лютеранскую церковь Св. Екатерины на Васильевском острове, но при этом заметно усилил его декоративное оформление, а сам портик получил более сильный вынос и дополнительные боковые стенки, с торцов оформленные пилястрами. Для того чтобы придать большее разнообразие поверхности стены, используются разные формы проемов: прямоугольные и арочные в первом ярусе и небольшие круглые окошки (сочетающиеся с квадратными филенками) — во втором. Вместо строгих капителей тосканского ордера здесь в колоннах портика и сдвоенных пилястрах, закрепляющих углы фасада, Фельтен использовал ионические капители «с висюльками», а на стенах между оконными проемами первого и второго яруса размещены барельефы, воспроизводящие типичный барочный мотив — головки путти в облаках. Тем не менее это церковь выдержана в стиле классицизма.
В интерьере главный элемент декора — 20 парных колонн композитного ордера, размещенных по углам подкупольного квадрата и в преддверии алтарной апсиды.
